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大蛇丸大人的房间和这个基地里任何人的房间都没有区别。被开凿（不是雕琢）得乱七八糟的灰黑色石质墙壁，同样风格同样颜色的天花板，天花板上垂落的昏黄色灯泡，室内油漆剥落的桌椅家具，简陋到了极点的室内装饰品……但与之形成了极其鲜明对比的是，房间里一点不觉得气闷，显然是通风系统运行良好；室内一看就价格不菲的大功率医疗仪器、正在运转的的配套设施外加桌面上那成套的医疗器械，无不说明这里耗资巨大。同样的对比当然也发生在整个基地内——这地方看似简陋粗鄙，却规模巨大。桢难免再次想到自己小时候就在考虑的问题，大蛇丸大人看上去就是个狂热的科学追求者，这样一个人应该不会把有限的注意力浪费在赚钱这种俗事上，那么，他的经费到底都是从哪里来的呢？

她确定，像大蛇丸大人鼓捣的这些秘密实验或是医学课题，虽然几大国会碍于人权还是归属权问题予以谴责（前提是他们明面上得知了此事），但这个世界上还有那么几百个小国和政权，大蛇丸大人包管是到了哪里都会有人疯狂追捧的，他肯定不会缺钱！回头看看当初他还在木叶期间就能运营得起那么大的秘密基地，想来他挣钱的本事也相当不赖呢！

桢默默想着：有这种赚钱的本事，大蛇丸大人倒是传授给她啊……

在木叶那时，她是个穷鬼。小时候当下忍和中忍收入不高。后来当了上忍收入高了，她又得当圣母到处捐钱，自己手里也剩不下几个铜板。再后来，再后来……她离开了村子成了黑户，在村子仅有的那点存款也一准被冻结（说不定还是没收）了。虽然她现在被困在这里谈不上赚钱或是花钱吧，但她总归还是喜欢看到钱包鼓鼓的，要是有一摞一摞的钞票摆在面前就更好了。

可惜了……

大蛇丸大人就站在她面前。他应该还没忘记自己的忍者身份，上身是黑色紧身衣，下面是深灰色裤子，打着绑腿，外罩浅土黄色长袍，腰间系着极粗的紫色绳状腰带，在背后被他打成一个反向的蝴蝶结，绳头翘在空中如同昂扬的蛇头……或者像是两条肥蛆。大蛇丸大人的脸色依然像鬼魅一般苍白，比常人略大的嘴巴轻轻抿着，嘴唇极薄。他的脸颊比当初在木叶那时瘦削了不少，整张脸微见棱角，细眉压在琥珀色的竖瞳上方。他的漆黑长发依然披在肩上，而且绝对称得上柔顺飘逸，可惜，桢想到的是当初伊布里家族灭亡之前他缠住她和雪见时那长发配上长脖子的诡异又恐怖的场面。

那时的她，一门心思只想提醒这位大蛇丸大人完成交易，到了现在，她终于再一次见到了他，这一次，她应该可以真正完成交易了吧。

大蛇丸大人眯缝着眼睛看着她，但她依然能准确地分辨他眼神当中的内容。

你是材料。

兜在大蛇丸身边忙前忙后。他先倒了两杯水，又给桢搬了椅子，帮助她把拐杖放在墙边。这会他站在大蛇丸大人身后，像是这位大人最忠实的秘书或是助手、学生、属下等等一切和“辅助”这个词相关的身份。不得不说，虽然当初在木叶那个基地里没有什么待客的机会，但很多活计也是由桢来完成的，而现在不需要她来做这些事，她还是觉得轻松了不少——至少有个人真正在拿她当成客人，或者说是个人来看待，而不是什么实验原料。

大蛇丸大人的目光在她的腿上、她的脸上来回移动着，像是在掂量着她这会能起到的作用。长长的几秒钟过去，兜已经在大蛇丸大人身后略微皱起了眉头，这位大人才终于开了尊口：

“依然这么差。”

多年之后的重逢场面，桢曾经幻想过很多次。虽然称不上有多了解大蛇丸大人，但她知道这家伙就是个超级实际的功利主义者。他也许在过去的生活当中有过什么“在乎的人”或是“重要的人”，但这种人必定只存在于这位大蛇丸大人的青葱年代。到了现在，这位大蛇丸大人已经年近四旬，虽然有些人是年纪越大心越软，但桢能确定，这位大人绝对是年纪越大越不会被世俗的情绪影响——说得俗气点就是越大越没有人味。既然如此，大蛇丸大人就不可能像寻常长辈一般见了她说一声“这些年还好吗”之类的无聊废话，而肯定会是一些让人听了就不知道该如何往下接的话。

依然这么差。

其实她的进度已经不算慢了。她十六岁就当上了上忍，然后进暗部，被领导重视培养，之后再被轰轰烈烈地扫地出门——当然是以脱身到大蛇丸大人这里来协助他做什么事为前提的。要是她真的如大蛇丸大人所说那么“差”，团藏怎么会让她出来，大蛇丸怎么会接收她？

桢“嘿嘿”笑了两声，她语气轻松地道：

“大蛇丸大人，您可别说这种话，我这会这么差还不是拜您所赐？”

大蛇丸那双蛇眼犀利地盯了她一眼，他很快勾起了嘴角，像是在露出一个笑容。倒是一旁的兜稍微皱起了眉头，但是，他的重点并不是桢说话的内容，而是她这种毫不客气的态度。

天知道，大蛇丸大人在木叶时是三代